海上漂泊大半年。

消息是随着一份被海风吹到小船上的、湿漉漉的报纸传来的。

皱巴巴的纸页上，加粗的黑体字异常醒目：

【海贼王哥尔·D·罗杰，于罗格镇被海军逮捕！不日公开处刑！】

配图是罗杰戴着海楼石手铐，被海军押解的画面。他脸上没什么表情，甚至嘴角还带着一丝若有若无的、让人看不懂的弧度。

刘九拿起报纸，扫了一眼。

海风带着咸腥气，吹得纸页哗啦作响。

他脸上没什么意外的神色。

从罗杰解散海贼团那一刻起。

那个男人，就已经看到了未来。他选择了用自己的方式，去开启一个新时代。

现在，时代要开始了。

他放下报纸，看着小船前方起伏的海浪。

东海……罗格镇……

处刑……

他沉默地坐了一会儿。

然后，他站起身，走到船头，调整了风帆的角度。

小船在海面上划出一道轻微的弧线，改变了航向。

他要去东海。

去罗格镇。

没什么特别的理由。

只是觉得，既然在这个世界，上了那艘船，蹭了那么久的饭，擦了那么久的甲板。

现在船长要走最后一段路。

他应该去送一送。

算是……尽了那份短暂的、粗糙的香火情。

小船破开波浪，朝着东方的海域驶去。

这一路，海上的气氛明显不同了。

以往偶尔才能遇到的海贼船，现在变得多了起来。大大小小，形形色色，都像是嗅到了血腥味的鲨鱼，朝着同一个方向汇聚。

空气中弥漫着一种躁动不安的、混合着野心和疯狂的气息。

海军军舰的巡逻也频繁了许多，气氛肃杀。

刘九的小船混在这些船只中间，毫不显眼。

他依旧靠着“打家劫舍”补充物资。只是现在动手更加干脆利落，往往对方还没看清他的动作，就已经失去了反抗能力。他拿走需要的东西，从不逗留，也从不伤及性命。

他的小船，像一道沉默的灰色影子，在愈发拥挤的航道上，坚定不移地朝着罗格镇的方向前进。

越靠近东海，关于处刑的议论就越多。

“罗杰……真的要死了？”

“海贼王的时代，结束了……”

“不！是新的时代要开始了！哈哈哈！”

“听说罗杰在拉夫德鲁留下了巨大的宝藏！One Piece！”

“找到它！就能成为新的海贼王！”

疯狂的火种，已经被罗杰亲手点燃，正在这片大海上悄然蔓延。

刘九听着那些或惋惜、或兴奋、或野心勃勃的议论，脸上没什么表情。

他只是在某个黄昏，再次清理了一下小船。

检查了食物和淡水。

足够撑到罗格镇了。

他望向东方那片逐渐被暮色笼罩的海域。

罗格镇。

起点，也是终点。

他要去那里，亲眼看看，那个男人的落幕。

罗格镇。

人。

密密麻麻的人头，从港口一直延伸到城镇中心那座高大的处刑台下。像涌动的、五颜六色的潮水，挤满了每一条街道，每一个窗口，甚至爬上了屋顶。

商人、渔民、混混、看热闹的平民……更多的，是眼神里闪烁着野火、腰间挎着刀剑、从四海汇聚而来的海贼。他们混在人群里，如同隐藏在礁石下的鲨鱼，等待着那注定要载入史册的一刻。

空气粘稠得几乎能拧出水来。汗味、劣质烟草味、海风的咸腥，还有那种无数人聚集在一起所产生的、令人窒息的燥热和压抑的兴奋，混合成一