名工人一包括从西班牙招募来的造船技师一正在全力建造军舰。

“毕竟是船厂的第一批订单，虽然遇到些困难，但准备条件实在太好，进度比预期快得多。不过有个问题..”

“问题..啊，你是指那个吗”

埃罗尼莫指向中小型船坞。虽然和大船坞一样配备了各种设备，却没有开工。

“是的。虽然遵照殿下命令投入剩余海军预算开始建造，但资金还是不足，目前只在大船坞开工。毕竟这边耗时最长。”

“嗯，看来资金问题確实严重。”

“正是如此，殿下。”

“我会儘快解决。现在先集中精力建造手头这艘军舰。”

“遵命，殿下。西班牙来的造船技师们技术精湛又充满热情，他们甚至亲自参与船厂建设等待竣工。特別是木製船坞正在建造的战列舰，进度快得惊人。”

“哦是吗”

这也在情理之中。这些从西班牙招募来的技师已经赋閒四年了，他们曾直接向埃罗尼莫请愿想儘快开工。

“果然引进技术人才是最快捷的途径。”

墨西哥帝国的造船技术从零基础一跃达到西班牙水平，省去了数十年的摸索过程。

三个大型船坞中，一个是木製船专用，两个是蒸汽船专用。埃里克森曾对同时建造两艘蒸汽军舰表示担忧，建议改为建造两艘战列舰，但被埃罗尼莫否决了—因为他很喜欢埃里森长期准备的图纸。

那是与西班牙造船技师反覆修改完善的版本。

埃罗尼莫最初设想的蒸汽动力军舰只是在传统木製船上加装蒸汽机。但埃里森有不同想法。

几个月前，在墨西哥城准备征討科曼奇人的埃罗尼莫接到了埃里森的求见。

“殿下，仅仅在木船上加装蒸汽动力称不上真正的蒸汽军舰。既然採用蒸汽动力，就应该有相应的设计。”

他展示的设计图是一种在木製船体外加装铁甲的“铁甲舰”。

“虽然会费不少钱，但这防御力確实令人惊嘆。”

“是的，不过听说殿下名下的大型炼钢厂在成本控制方面非常出色。”

“是洛克告诉你的吧”

“是的，殿下。”

“嗯，覆铁甲的想法不错。从技术角度看也並非不可实现。不过既然要建造这样的铁甲舰，何不配备更大口径的火炮相应地可以减少火炮数量。”

埃罗尼莫虽然对军舰了解不深，但他知道曾经装备数十门甚至上百门火炮的战列舰是海军主流，后来逐渐演变为只搭载一两门大口径火炮的设计。

他推测，这是因为进入铁甲舰时代后，军舰防御力提升使得小口径火炮失去了意义。

“確实如此。木质战舰无法承受大口径火炮主要是担心船体损伤，但若覆盖铁甲就能承受其重量和后坐力了—您果然见解非凡。”

设计师用自己的一套逻辑理解了他的话，並大加讚赏。

“只要方向正確就行了吧。

几周后，当看到修改后的设计图时，埃罗尼莫十分满意一这是一艘配备旋转炮塔的铁甲舰。

“我们反覆研究您提出的构想，最终认为这是唯一可行的方案。虽然看起来有些复杂—”

设计师埃里森忐忑不安地想要解释这个全新舰型的设计，但被埃罗尼莫打断了。

“果然技术发展都有其必然性。

“不，就按这个方案执行。我非常满意。”

在科曼奇人征討战结束后，如今造船厂正按照这份设计建造新舰。

“建造进度如何”

“旋转炮塔的製造遇到些困难，但总体进展顺利。”

埃里森介绍，这艘军舰的核心技术在於旋转炮塔、高性能蒸汽引擎和铁甲防护。每一项都是重大技